Ηγετική εμφάνιση του Γιάννη – Κυριαρχία στη ρακέτα

Ο ηγέτης της Εθνικής έκανε μια από τις κορυφαίες εμφανίσεις του με το εθνόσημο, τελειώνοντας τον αγώνα με 37 πόντους (18/21 δίποντα) και 10 ριμπάουντ, κυριαρχώντας απόλυτα στη ρακέτα. Ένα θεαματικό coast to coast καλάθι με φάουλ ανάγκασε τη FIBA να τον αποθεώσει, επιβεβαιώνοντας πως είναι «ασταμάτητος».

Παράλληλα, ο Κώστας Παπανικολάου σημείωσε ακόμη ένα ιστορικό επίτευγμα, φτάνοντας τις 169 συμμετοχές με την Εθνική και ξεπερνώντας τον Νίκο Γκάλη στη σχετική λίστα.

Ο «X-Factor» Σαμοντούροβ

Καθοριστική ήταν η συμβολή του Αλέξανδρου Σαμοντούροβ, ο οποίος σε 16 λεπτά συμμετοχής έδωσε λύσεις σε άμυνα και επίθεση με 7 πόντους, 6 ριμπάουντ (4 επιθετικά) και 2 κλεψίματα. Ο νεαρός φόργουορντ έδωσε ενέργεια όταν το Ισραήλ πλησίασε στο σκορ και βοήθησε την ομάδα να διατηρήσει τον έλεγχο.

Η εικόνα του αγώνα

Η Εθνική μπήκε δυνατά από το πρώτο δεκάλεπτο και δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα. Παρά το μέτριο ποσοστό στα τρίποντα (4/24), οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη έδειξαν χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία, διατηρώντας τη διαφορά ασφαλείας. Ο Κώστας Σλούκας πρόσθεσε 11 πόντους και 4 ριμπάουντ, ενώ ο Παπανικολάου είχε κομβική παρουσία και στις δύο πλευρές του παρκέ.

Για το Ισραήλ ξεχώρισαν οι Άβντιγια (23 πόντοι), Σόρκιν (14 πόντοι, 6 ριμπάουντ) και Γκινάτ (15 πόντοι, 5 ριμπάουντ), όμως η Ελλάδα έδειξε ανωτερότητα και ψυχραιμία μέχρι το φινάλε.

Τα δεκάλεπτα

28-22, 50-41, 67-59, 84-79

Επόμενο βήμα: Ταπεινότητα και συγκέντρωση

Η Εθνική έχει μπροστά της μια μεγάλη πρόκληση απέναντι στη Λιθουανία, όμως το μήνυμα από το στρατόπεδο της ομάδας είναι ξεκάθαρο: καμία υπεροψία, μόνο συγκέντρωση και δουλειά, παιχνίδι με παιχνίδι.

Το φετινό EuroBasket έχει ήδη αποδείξει πόσο απρόβλεπτο είναι, με παραδοσιακές δυνάμεις όπως η Γαλλία, η Σερβία, η Ισπανία και η Ιταλία να μένουν εκτός συνέχειας. Το γεγονός αυτό λειτουργεί ως υπενθύμιση ότι καμία επιτυχία δεν είναι δεδομένη και ότι κάθε ματς απαιτεί την ίδια σοβαρότητα και μαχητικότητα.

Η Ελλάδα έχει το ταλέντο, την εμπειρία και το ηγετικό παράδειγμα του Γιάννη, όμως για να φτάσει ως το τέλος του δρόμου θα χρειαστεί πειθαρχία, ομαδικότητα και ταπεινότητα.