Υπάρχουν μέρη που μοιάζουν να αναπνέουν αιώνες ιστορίας και πίστης∙ μέρη που κουβαλούν τη μνήμη των ανθρώπων, τα βάσανα και τις θυσίες τους, αλλά και την αδιάκοπη αγάπη τους για τον Θεό. Ένα τέτοιο μέρος είναι η Ιερά Μονή Μακαριωτίσσης στη Βοιωτία, χτισμένη στη νοτιοδυτική πλαγιά του επιβλητικού Ελικώνα, σε υψόμετρο 700 μέτρων. Από την Αθήνα απέχει μόλις 130 χλμ., μα η αίσθηση που αποκομίζει κανείς όταν την επισκεφθεί είναι σαν να έχει ταξιδέψει αιώνες πίσω, σε έναν κόσμο γαλήνης και ιερής κατάνυξης.

Η ακριβής χρονολογία ίδρυσής της παραμένει αβέβαιη, αλλά μαρτυρίες και ιστορικά στοιχεία την τοποθετούν στον 10ο ή 11ο αιώνα. Σίγουρα πάντως γνώρισε ανακαινίσεις τον 17ο και 19ο αιώνα, ενώ το 1989 επανδρώθηκε από νέα αδελφότητα μοναχών, που με κόπους και αγάπη την ανέστησαν από την εγκατάλειψη. Σήμερα λειτουργεί ως οργανωμένο κοινόβιο με περίπου είκοσι μοναχούς, που συνεχίζουν την παράδοση φιλοξενίας και προσφοράς.

Ιστορία γραμμένη με φωτιά και αίμα

Η Μακαριώτισσα δεν υπήρξε μόνο πνευματικό κέντρο, αλλά και προπύργιο ελευθερίας. Κατά την Τουρκοκρατία προσέφερε καταφύγιο σε κλέφτες και αρματολούς, ενώ λειτούργησε και ως σχολείο, διδάσκοντας γραφή και ανάγνωση στα παιδιά της περιοχής. Στην Επανάσταση του 1821 στήριξε τον Καραϊσκάκη στη μάχη της Δομβραίνας και πλήρωσε το τίμημα της θυσίας: στις 4 Νοεμβρίου 1826 οι Τούρκοι την πυρπόλησαν, καίγοντας ζωντανούς μοναχούς μέσα στο ναό και καταστρέφοντας τις περίφημες αγιογραφίες και τον τρούλο.

Ο Μακεδονικός Αγώνας βρήκε τη Μονή να προσφέρει τον ιερομόναχο Χρυσόστομο Καπετανόπουλο, ενώ στη Γερμανική Κατοχή οι ναζί έκαψαν ξανά το μοναστήρι, αφανίζοντας το αρχείο και τη βιβλιοθήκη του και δολοφονώντας τον μοναχό Αγαθάγγελο Αγγέλου. Κι όμως, παρά τις πληγές, η Μονή παρέμεινε ζωντανή, σαν δέντρο βαθιά ριζωμένο στην πίστη του λαού της Βοιωτίας και όχι μόνο.

Η εμπειρία της επίσκεψης

Η διαδρομή μέχρι τη Μονή σήμερα είναι ασφαλτοστρωμένη, επιτρέποντας σε κάθε ταξιδιώτη να φτάσει εύκολα σε αυτόν τον ιερό τόπο. Το πρώτο που αντικρίζει κανείς είναι ένας καλοδιατηρημένος προαύλιος χώρος, με πλακόστρωτα, λουλούδια και επιβλητικά πλατάνια που δροσίζουν τον επισκέπτη. Η διπλή πετρόχτιστη σκάλα οδηγεί στα κελιά των μοναχών, ενώ η εκκλησία στέκει στο κέντρο, με το ξυλόγλυπτο τέμπλο της να τραβά τα βλέμματα και τις παλιές τοιχογραφίες να ψιθυρίζουν ιστορίες αιώνων.

Η ατμόσφαιρα μέσα στο καθολικό είναι συγκινητική. Ησυχία και ευωδία λιβανιού γεμίζουν τον χώρο, ενώ το βλέμμα των Αγίων στις τοιχογραφίες μοιάζει να συνοδεύει την προσευχή κάθε πιστού. Οι μοναχοί, άνθρωποι γνήσιας φιλοξενίας, δεν διστάζουν να μοιραστούν ιστορίες της Μονής, να προσφέρουν καφέ, κουλουράκια και λουκουμάκια.

Ένα πνευματικό καταφύγιο κοντά στην Αθήνα

Η Μονή γιορτάζει στις 23 Αυγούστου, στην Απόδοση της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, προσελκύοντας πλήθος πιστών από όλη την Ελλάδα. Ωστόσο, ακόμη κι εκτός εορτών, μια επίσκεψη στη Μακαριώτισσα είναι εμπειρία μοναδική: προσευχή, ηρεμία, αλλά και μια ευκαιρία να γνωρίσει κανείς τη Βοιωτία αλλιώς, μέσα από την ιστορία και τη φιλοξενία των μοναχών της.

Και επειδή κάθε ταξίδι θέλει το κάτι παραπάνω, μπορείτε να συνδυάσετε την επίσκεψη με μπάνιο στις καθαρές παραλίες του Σαράντι και της Αλυκής ή με περιηγήσεις στα χωριά του Ελικώνα τον χειμώνα. Στην περιοχή αξίζει επίσης το νέο Αρχαιολογικό Μουσείο Θήβας, για μια βουτιά ακόμη πιο βαθιά στην ιστορία.

Μια Μονή που συνεχίζει να προσφέρει

Η αδελφότητα δεν περιορίζεται μόνο στην πνευματική της διακονία. Οι μοναχοί ασχολούνται εδώ και χρόνια με την κτηνοτροφία και παράγουν γαλακτοκομικά προϊόντα εξαιρετικής ποιότητας, που φτάνουν σε σούπερ μάρκετ και καταστήματα σε όλη την Ελλάδα. Αυτή η παραγωγική δραστηριότητα συνδυάζει την παράδοση με τη σύγχρονη ζωή, αποδεικνύοντας πως η πίστη δεν είναι αποκομμένη από την καθημερινότητα. Κατά τα λεγόμενα των πατέρων και των ανθρώπων της Μονής υπήρξαν περίοδοι που η μονή αριθμούσε πάνω απο 4000 ζώα.

Η Ιερά Μονή Μακαριωτίσσης δεν είναι απλώς ένα προσκύνημα∙ είναι ένας τόπος που μιλάει στην ψυχή. Στους πέτρινους τοίχους της είναι χαραγμένα αιώνες ιστορίας και θυσίας, αλλά και η αγάπη των ανθρώπων που την κράτησαν ζωντανή. Μια επίσκεψη εκεί δεν είναι απλώς μια εκδρομή – είναι μια εμπειρία ανανέωσης, ένας σταθμός όπου η καρδιά βρίσκει ησυχία και η πίστη ξαναφουντώνει.

Στα σχέδια των πατέρων επίσης είναι να δημιουργηθεί, με πολυ κόπο βέβαια βιβλίο για την ιστορία της Μονής μιας και τα αρχεία εχουν καταστραφεί δυο φορές στο παρελθόν από Τούρκους και Γερμανούς.

Πηγή: wikipedia, monastiria.gr