Ο βασιλιάς της ελληνικής κωμωδίας της Διασποράς άνοιξε την καρδιά του στο Radio Akou+

Ο Άντζελο Τσαρούχας δεν χρειάζεται συστάσεις. Όπου κι αν βρεθεί ένας Έλληνας της διασποράς — στη Νότια Αφρική, στην Αγγλία, στην Αυστραλία ή στη Γερμανία — το όνομά του σημαίνει το ίδιο πράγμα: γέλιο που μυρίζει σπίτι. Ο κωμικός που έχει βαφτιστεί «βασιλιάς της ελληνικής εθνικής κωμωδίας» βρέθηκε στο Ράδιο Άκου, σε μια συνέντευξη με τον Βασίλη Καραμαγκιόλη και τον Παναγιώτη Γαβρά, λίγο πριν ξεκινήσει την ευρωπαϊκή του περιοδεία — Βερολίνο, Αμβούργο, Στουτγκάρδη, Φρανκφούρτη και, για πρώτη φορά, Μόναχο.

«Πρώτη φορά έρχομαι στο Μόναχο»

Ο Τσαρούχας δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την επίσκεψή του στη Βαυαρία, μάλιστα ακριβώς τη σεζόν του Oktoberfest. Μεγαλωμένος στον Καναδά, θυμήθηκε πόσο συχνά είχε βρεθεί σε αντίστοιχα γερμανικά πανηγύρια εκεί, λέγοντας πως του αρέσουν τα bratwurst και όλα τα γερμανικά εδέσματα. Η κουβέντα ξεκίνησε ανάλαφρα, με πείραγμα για τη θερμοκρασία —92 Fahrenheit στο Λος Άντζελες απέναντι σε 3 βαθμούς Κελσίου στο Μόναχο— αλλά γρήγορα πήρε πιο ουσιαστική τροπή.

Ευάγγελος, όχι Άντζελο

Λίγοι ίσως ξέρουν πως ο «Άντζελο» δεν είναι καν το πραγματικό του όνομα — είναι ο Ευάγγελος Τσαρούχας, γιος Σπαρτιάτη πατέρα και μητέρας από τη Μυτιλήνη. Σε αντίθεση με πολλούς μετανάστες που άλλαξαν τα ονόματά τους για να «χωρέσουν» πιο εύκολα στη νέα πατρίδα, εκείνος κράτησε το δικό του — απλώς όλοι τον φωνάζουν Άντζελο. Μια ιστορία που θύμισε αμέσως έναν παλιό φίλο του από τον Καναδά, τον Ξενοφώντα Κοκορομύτη, το όνομα του οποίου προκαλούσε ατελείωτο γέλιο στους Άγγλους συνομιλητές του — ένα από τα χιλιάδες μικρά επεισόδια που, όπως λέει ο ίδιος, τον οδήγησαν φυσικά στο stand-up comedy.

Δύο βάρκες, μια ζωή

Η κουβέντα άγγιξε κάτι που κάθε παιδί της διασποράς αναγνωρίζει αμέσως: το αίσθημα ότι πατάς σε δύο βάρκες ταυτόχρονα. Στο σπίτι μιλούσαν ελληνικά, έξω έπρεπε να μάθεις αγγλικά — και το όνειρο του πατέρα του, Σπαρτιάτη μέχρι το κόκαλο, ήταν «να μάθει όλος ο Καναδάς ελληνικά». Ο Τσαρούχας παραδέχτηκε με ειλικρίνεια πως, ζώντας πλέον στο Λος Άντζελες όπου δεν έχει καθημερινή επαφή με τη γλώσσα, νιώθει τις λέξεις να ξεθωριάζουν — και πως το stand-up comedy είναι, μεταξύ άλλων, ο τρόπος του να την κρατάει ζωντανή.

Το ταξίδι στη Σπάρτη και το ντοκιμαντέρ «Back to Sparta»

Μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές της συνέντευξης ήταν η αναφορά στο ντοκιμαντέρ που γύρισε με τον σκηνοθέτη Γιώργο Τσιουτσιούλα από το Τορόντο — την πρώτη του επίσκεψη στην Ελλάδα για παράσταση, μέσα στην καρδιά της οικονομικής κρίσης. Χωρίς σενάριο, χωρίς προκαθορισμένο πλάνο, ταξίδεψαν στη Σπάρτη και την Αθήνα, μίλησαν με τον κόσμο, και η περιπέτεια κατέληξε σε παράσταση στο Πολιτιστικό Κέντρο Μιχάλης Κακογιάννης. Φοβόταν, λέει, γιατί μιλάει ελληνικά «όπως οι Έλληνες μιλάνε αγγλικά» — αλλά το γέλιο ήταν το ίδιο, όπου κι αν το δοκίμασε.

«Δεν ντρέπομαι που είμαι Έλληνας»

Ρωτημένος για τον τίτλο «βασιλιάς της ελληνικής κωμωδίας» — έναν τίτλο που, όπως λέει χαμογελώντας, δεν διεκδίκησε ποτέ ο ίδιος («στο σπίτι μου είμαι ο βασιλιάς που βγάζει τα σκουπίδια») — ο Τσαρούχας εξήγησε γιατί επέλεξε τον αντίθετο δρόμο από πολλούς κωμικούς της διασποράς που αποκρύπτουν την καταγωγή τους για να γίνουν πιο mainstream: «Δεν ντρέπομαι που είμαι Έλληνας». Ποτέ δεν άλλαξε το όνομά του, ποτέ δεν έκρυψε από πού έρχεται — και πιστεύει πως ακριβώς αυτή η γνησιότητα είναι που τον συνδέει τόσο βαθιά με το κοινό, είτε στην Ελλάδα είτε στη διασπορά.

Η ιστορία πίσω από το World Dafni Day

Ίσως το πιο συγκινητικό κομμάτι της κουβέντας αφορούσε το Δαφνί, το χωριό του πατέρα του κάτω από τη Σπάρτη. Μια απλή ιδέα σε ένα γεύμα στη Μελβούρνη το 2016 — όπου περίμενε 15-20 άτομα και εμφανίστηκαν 190 — τον οδήγησε να δημιουργήσει το 2019 το World Dafni Day: μια ανοιχτή πρόσκληση σε κάθε Έλληνα με ρίζες ή γνωριμίες από το Δαφνί να επιστρέψει στο χωριό στις 15 Αυγούστου. Ό,τι ξεκίνησε ως μια σελίδα στο Facebook κατέληξε, χρόνια αργότερα, σε βραδιά με πάνω από 2.000 ανθρώπους από όλο τον κόσμο — Γερμανία, Αγγλία, Καναδά, Αμερική, Αυστραλία — μαζεμένους σε ένα μικρό χωριό, με πανηγύρι, παράσταση, και γλέντι μέχρι τις πέντε το πρωί. «Δεν ξέρεις τι άνθρωπος είσαι, αν δεν ξέρεις από πού ήρθες», είπε ο Τσαρούχας, και πρόσθεσε πως πήγε εκεί κυρίως για να δείξει στην κόρη του από πού κατάγεται ο παππούς της. Αυτή, ομολόγησε, ήταν για εκείνον η μεγαλύτερη τιμή — πολύ μεγαλύτερη από κάθε τίτλο.

Hollywood και ελληνικός χαρακτήρας

Η συζήτηση άγγιξε και την κινηματογραφική του καριέρα — ρόλους δίπλα σε ονόματα όπως ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο και μια δραματική εμπειρία με τον θρυλικό Anthony Quinn, λίγο πριν τον θάνατό του. Ο Τσαρούχας θυμήθηκε με χιούμορ τη στιγμή που τηλεφώνησε στη μητέρα του λέγοντάς της πως μόλις είχε γυρίσει μια σκηνή όπου «σκότωναν» τον Zorba, και εκείνη αντέδρασε σαν να είχε συμβεί στ’ αλήθεια.

Για τη φύση της κωμωδίας ο ίδιος έχει έναν απλό ορισμό: «Comedy is tragedy plus time» — η κωμωδία είναι τραγωδία συν χρόνο. Ό,τι κακό έχει συμβεί, αργά ή γρήγορα γίνεται αστείο. Και πρόσθεσε πως ο Έλληνας δεν φοβάται να γελάσει με τον εαυτό του, γιατί αυτό κάνει καλό στην ψυχή.

Το quick fire στο τέλος

Η κουβέντα έκλεισε παιχνιδιάρικα, με τρεις γρήγορες ερωτήσεις:

• Μουσακάς της μαμάς ή In-N-Out burger στο Λος Άντζελες;
• Έλληνας ταξιτζής ή Καναδός οδηγός; — Έλληνας ταξιτζής, χωρίς δεύτερη σκέψη.
• Σουβλάκι στο Μόντρεαλ ή Bratwurst στο Μόναχο; — «Και τα δύο είναι tight», απάντησε διπλωματικά, αφήνοντας ανοιχτή την υπόσχεση να δοκιμάσει σύντομα και τα δύο από κοντά.

Ο Άντζελο Τσαρούχας θα βρίσκεται στο Μόναχο στις 30 Οκτωβρίου, στο Bürgersaal Fürstenried, για μια βραδιά stand-up που υπόσχεται να είναι, όπως και η κουβέντα του με το Ράδιο Άκου, ζεστή, αυθεντική και βαθιά ελληνική.

Εδώ ολόκληρη η συνέντευξη: