Μια νίκη που αποτυπώνει τη δυναμική αλλά και την ψυχολογία του Ολυμπιακού ήρθε στο Βερολίνο. Παρότι έφτασε να προηγείται με 21 πόντους, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα χρειάστηκε να επιστρατεύσει χαρακτήρα και προσωπικότητα για να κάμψει τελικά την αντίσταση της Άλμπα με σκορ 100-92. Η επικράτηση αυτή όχι μόνο έβαλε φρένο σε ένα σερί τριών ηττών, αλλά επανέφερε τους Πειραιώτες στην κορυφή της βαθμολογίας της EuroLeague.

Ηγέτης της αναμέτρησης, ένας… σιωπηλός εργάτης. Ο Άλεξ Πίτερς πραγματοποίησε την κορυφαία εμφάνιση της καριέρας του στην Ευρώπη, σημειώνοντας 33 πόντους με 8/9 τρίποντα, τη στιγμή που η ομάδα του αγωνιζόταν με ελλείψεις σε κομβικές θέσεις. Δίπλα του στάθηκαν επάξια οι Γουίλιαμς-Γκος (22 πόντοι, 7 ασίστ) και ο πάντα σταθερός Σάσα Βεζένκοφ (18 πόντοι, 7 ριμπάουντ).

Η εικόνα του αγώνα, ωστόσο, ήταν διπλής ανάγνωσης. Ο Ολυμπιακός μπήκε εντυπωσιακά στο παρκέ, επιβάλλοντας τον ρυθμό του με εκρηκτικό πρώτο δεκάλεπτο, ωστόσο η Άλμπα εκμεταλλεύτηκε την επιθετική χαλάρωση των φιλοξενούμενων και επέστρεψε εντυπωσιακά, φτάνοντας ακόμη και στο προσπέρασμα. Η απάντηση των «ερυθρόλευκων» ήρθε μέσα από την άμυνα και τα μεγάλα σουτ των πρωταγωνιστών, δείχνοντας πόσο σημαντική είναι η εμπειρία και η ποιότητα σε τέτοια παιχνίδια.

Η συγκεκριμένη νίκη αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία, καθώς διατηρεί τον Ολυμπιακό σε θέση ισχύος ενόψει των playoffs, ενώ του δίνει τη δυνατότητα να εξασφαλίσει την πρωτιά, εφόσον επικρατήσει της Μακάμπι στην τελευταία αγωνιστική. Η ομάδα του Πειραιά μπορεί να φτάσει τις 24 νίκες, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της περσινής σεζόν, όταν βρέθηκε μια ανάσα από την κατάκτηση του τροπαίου.

Η φετινή πορεία της ομάδας έχει στιγματιστεί από τραυματισμούς, απουσίες και διαρκές ροτέισον. Παρ’ όλα αυτά, ο Ολυμπιακός έχει κατορθώσει να κρατήσει υψηλό επίπεδο απόδοσης, ακόμη και σε συνθήκες πίεσης. Το βάθος του ρόστερ, η συνοχή και το σκληρό αγωνιστικό πνεύμα είναι τα στοιχεία που τον κρατούν σταθερά στο γκρουπ των πρωταγωνιστών.

Η επιστροφή των τραυματιών –κυρίως των βασικών σέντερ Φαλ και Μιλουτίνοβ, αλλά και του πολύτιμου Γουόκαπ– αναμένεται να δώσει άλλη δυναμική ενόψει των πλέι-οφ. Στην πορεία προς το Final Four, δεν αρκούν μόνο ταλέντο και στατιστικά. Χρειάζονται σκληράδα, πειθαρχία και καθαρό μυαλό στα κρίσιμα σημεία. Ο φετινός Ολυμπιακός έχει αποδείξει πως μπορεί να τα συνδυάσει.

Ο δρόμος για την κορυφή της EuroLeague παραμένει δύσκολος, αλλά οι «ερυθρόλευκοι» έχουν κάθε λόγο να ελπίζουν. Με έναν Πίτερς σε φόρμα, έναν Βεζένκοφ που δεν σταματά να παλεύει και έναν πάγκο που δίνει λύσεις, το όνειρο παραμένει ζωντανό. Στον Πειραιά, η λέξη «τίτλος» δεν είναι απλώς στόχος. Είναι απαίτηση.

Τα δεκάλεπτα: 17-36, 46-61, 73-80, 92-100