Η Παγκόσμια Ημέρα της Μεσογείου τιμάται κάθε χρόνο στις 28 Νοεμβρίου, υπενθυμίζοντας τον καθοριστικό ρόλο της Μεσογείου στη σταθερότητα, την ανάπτυξη και την πολιτιστική ταυτότητα των χωρών που την περιβάλλουν. Η ημερομηνία συνδέεται με τη Διαδικασία της Βαρκελώνης, η οποία το 1995 άνοιξε τον δρόμο για μια νέα εποχή συνεργασίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των μεσογειακών κρατών.

Η πρωτοβουλία αυτή οδήγησε, το 2008, στη δημιουργία της Ένωσης για τη Μεσόγειο, ενός οργανισμού που σήμερα αριθμεί 42 κράτη-μέλη. Ο στόχος παραμένει κοινός: η προώθηση της ειρήνης, της ασφάλειας και της βιώσιμης οικονομικής και κοινωνικής ανάπτυξης σε μια περιοχή που χαρακτηρίζεται από γεωπολιτική πολυπλοκότητα αλλά και από τεράστιες δυνατότητες.

24 Οκτωβρίου – Μεσογειακή Ημέρα Ακτών: Η άλλη πλευρά της Μεσογείου

Παράλληλα, στις 24 Οκτωβρίου, Ηνωμένα Έθνη και Ευρωπαϊκή Ένωση αφιερώνουν μια ημέρα στις ακτές της Μεσογείου, με στόχο την ανάδειξη των περιβαλλοντικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει η περιοχή. Η ρύπανση των υδάτων, η απώλεια ειδών, η υπεραλίευση και η άναρχη ανάπτυξη των παράκτιων ζωνών απειλούν άμεσα το οικοσύστημα.

Σε πολλές χώρες της Μεσογείου υλοποιούνται δράσεις ευαισθητοποίησης και καθαρισμού. Ενδεικτικά, στην Κύπρο, εκστρατείες με εκατοντάδες εθελοντές έχουν απομακρύνει τόνους απορριμμάτων από παραλίες και βυθούς, ενώ πρωτότυπες καλλιτεχνικές πρωτοβουλίες μετατρέπουν θαλάσσια σκουπίδια σε έργα τέχνης, στέλνοντας ηχηρό μήνυμα για την ανάγκη αντιμετώπισης του προβλήματος.

Κοινή ευθύνη για ένα κοινό μέλλον

Η Μεσόγειος αποτελεί το σταυροδρόμι τριών ηπείρων και μια από τις πιο ιστορικές και πλούσιες σε πολιτισμό περιοχές του κόσμου. Οι δύο ημέρες που είναι αφιερωμένες στη θάλασσά της υπογραμμίζουν την ανάγκη για ενίσχυση της συνεργασίας, αλλά και για ουσιαστική δράση απέναντι στις περιβαλλοντικές πιέσεις που αυξάνονται συνεχώς.

Η προστασία της Μεσογείου δεν αφορά μόνο τις κυβερνήσεις, αλλά και τις τοπικές κοινωνίες, τους πολίτες και τους φορείς που επηρεάζουν ή εξαρτώνται από τη θάλασσα. Η συνέχιση των πρωτοβουλιών, η ανάδειξη των προβλημάτων και η προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης αποτελούν κλειδιά για το μέλλον της περιοχής.